Webhosters over de hele wereld zijn de afgelopen jaren onaangenaam getroffen door sterk gestegen prijzen voor de licenties van populaire software als Plesk, cPanel, SolusVM en WHMCS. Dit, en de overnamegolf die nog steeds gaande is, heeft de afgelopen tijd tot grote prijsstijgingen geleid bij een aantal collega-webhosters.

Er is veel onrust op dit moment over de prijzen die webhostingbedrijven in rekening brengen aan de afnemers van domeinnamen en webhosting.

Op diverse fora (o.a. SiteDeals, Tweakers) valt te lezen dat sommige webhostingbedrijven de prijzen tot wel 500% verhoogd hebben, onder verwijzing naar ondermeer de “gestegen prijzen voor de licenties” maar vaak wordt ook gezegd dat “verbeterde dienstverlening” hier de reden van is (bijvoorbeeld meer ruimte voor uw website).

Vooral gebruikers van VPS’ses merken dit. Sommige bedrijven geven zelfs klip en klaar aan dat de licentiekosten voor de beheersoftware nu al hoger is dan de marge die ze maken. Met andere woorden: een verliesgevende situatie.

De oorzaak voor de prijsstijgingen is dat ook in de software-wereld er al een paar jaar een overnamegolf gaande is. Investeringsmaatschappij Oakley Capital heeft onder andere Plesk, cPanel, SolusVM en WHMCS opgekocht. Daarnaast, zoals wij eerder al gemeld hebben, vind er een tijdje nog een overnamegolf plaats.

Gaan onze prijzen ook omhoog?

Vraag van sommige cliënten is “wat de prijzen bij ons gaan doen” de komende tijd. Een terechte vraag! Maar voor we die helder kunnen beantwoorden willen we eerst kort wat verder ingaan op wat er gaande is.

Investeringsmaatschappijen

De investeringsmaatschappijen hebben als doel geld in een onderneming te steken om daar rendement mee te behalen. Een overname van een bedrijf of softwareproduct moet dus ‘renderen’ en dat liefst op een korte termijn en met zoveel mogelijk rendement.

Voor veel hostingbedrijven betekent dit dat ze zichzelf uit de markt prijzen. De dienst wordt te duur. Ze kunnen helaas vaak niet anders immers: ze moeten de licenties betalen voor de software die ze in gebruik hebben. Aan sommige software zijn ze ‘met handen en voeten’ gebonden; bijvoorbeeld Plesk of cPanel. Daarmee beheer je de webservers, geeft de cliënten toegang tot de dienst etc. Een migratie naar een ander beheerpakket is zomaar niet geregeld, zeker niet als het om grote aantallen servers en cliënten gaat.

WHMCS is een administratief pakket waarmee abonnementen en facturering voor webhostingbedrijven kan worden uitgevoerd. Het pakket heeft tienduizenden webhosters als cliënten.

Vendor Lock webhostingbedrijven

Voor veel webhostingbedrijven betekent dit dat ze klem zitten: een “vendor lock”. Zij krijgen een alsmaar hogere rekening gepresenteerd voor de software welke zij gebruiken. Met als gevolg dat uiteindelijk de cliënten die hosting van hen afnemen met fikse prijsstijgingen geconfronteerd worden.

Eigen software, Open Source, DirectAdmin

Wij maken voor de administratie van onze abonnementen gebruik van zelfgeschreven software. Voor de facturering gebruiken wij een OpenSource pakket. Voor het beheren van de servers gebruiken wij DirectAdmin, een beheerpanel dat een alleszins redelijk licentiemodel hanteert. Daarnaast is ons bedrijf zelfstandig en geen onderdeel van een investeringsbedrijf.

Dat alles betekent dat wij onze prijzen, eventuele kleine inflatiecorrecties daargelaten, de komende tijd zeker niet hoeven aan te passen. Over de periode 2012 tot 2020 hebben wij zelfs helemaal geen prijsverhogingen doorgevoerd. Terwijl we wel hebben geïnvesteerd in nieuwe hardware, meer ruimte voor websites hebben gecreëerd e.d. Recent hebben wij voor het eerst in acht jaar een kleine inflatiecorrectie toegepast voor een deel van de klanten.

De enige ‘onzekere’ factor zou kunnen zijn dat DirectAdmin de prijzen verhoogt (ze hebben het licentiemodel al iets gewijzigd) echter hebben wij van hen voor de meeste servers in de afgelopen jaren “Lifetime”-licenties afgenomen waarmee wij in één keer het licentiebedrag hebben voldaan en er geen verdere kosten meer zijn.

Meer informatie over onze hostingpakketten en de tarieven vindt u hier.